내 가슴에 해마가 산다

책 소개 국립어린이청소년도서관 사서가 쓴 글

공개입양아인 하늘이 가족 이야기를 통해 입양가족 내부의 갈등과 그 해소 과정을 섬세하게 그린 작품입니다. 또한 ‘가족은 운명적으로 주어지고 완성되어 있는 게 아니라 끊임없이 만들어 가야 하는 것’임을 알게 해 주는 책입니다.

‘가슴으로 낳았다’는 말을 싫어하고, 엄마 아빠 몸에서 나온 그런 딸이고 싶다는 하늘이. 초등학교 6학년인 하늘이는 정신과 의사이자 청소년문제 전문가인 엄마, 치과의사이자 국내입양단체의 홍보대사인 아빠가 공개 입양한 딸입니다. 하늘이는 양부모로부터 사랑받고 있으면서도 공개입양아로서 느끼는 고충과 아픔을 가지고 있습니다. 불행해 보여서는 안 된다는 생각과 다른 사람들 시선 때문에 숨이 막히고, 남에게 잘 보이기 좋아하는 엄마가 자기를 이용한다는 생각도 듭니다. 하지만 엄마는 하늘이로부터 진정한 엄마로 인정받고 싶어 했던 것입니다. 중풍 때문에 잠시 아들네 집에 머물고 있는 할머니는 아이를 낳지 못하는 아들 때문에 유명한 의사인 며느리에게 주눅 든 화풀이를 하늘이에게 하기도 하지만 할머니 특유의 해학이 깃든 사투리와 깊은 정을 가진 분입니다.

제목의 해마는 하늘이가 기억도 나지 않을 만큼 어렸을 때 선천성 심장병 수술로 생긴 가슴위 흉터 자국이 동물도감에서 본 울퉁불퉁한 해마와 닮았다고 직접 붙여 준 이름입니다. 해마는 하늘이가 입양아라는 사실 때문에 겪는 상처를 상징하면서도 수술 때 하늘이 곁을 떠나지 않은 양부모의 사랑을 의미할 수도 있습니다. 책을 다 읽으면 해마의 의미와 하늘이의 상처, 가족의 의미 등에 대해 서로 얘기해 보면 좋겠습니다.

제8회 문학동네어린이문학상 대상작입니다.

글을 쓰기 전에 생각해 봐요

1. 가장 기억에 남는 장면은 무엇이고, 왜 그런가요?
2. 주인공에게 하고 싶은 말이 있다면 무엇인가요?
3. 내가 주인공이었다면 어떻게 했을까요?

이 책의 낱말하늘해마가슴수술