양말을 꿀꺽 삼켜버린 수학

책 소개 국립어린이청소년도서관 사서가 쓴 글

이 책은 제목부터 참 흥미롭습니다. 양말과 수학이 어떤 관계에 놓여 있을까요?

‘도대체 왜 양말 한 짝씩이 없어질까’, ‘혹시 우리 집에 양말 한 짝씩을 잡아먹는 괴물이 사나?’, ‘아니면 누군가 양말 한 짝씩을 훔쳐가나?’, ‘그것도 아니면 우리가 모르는 어떤 거대한 음모가 숨어 있는 건 아닐까’ 가 이 동화의 출발점입니다.

이 책은 우리가 일상에서 흔히 겪는 '한 짝씩 없어지는 양말'을 에피소드로 하여 ‘양말 음모론’으로 이야기를 전개합니다. 양말 음모론이란, 우리가 사는 지하 세계에 거대한 양말 공장이 있는데, 그 양말 공장에서는 지금 세상에 있는 모든 양말들을 한 짝씩 훔쳐 내오는 엄청난 음모가 진행되고 있다는 것입니다.

툭하면 짝짝이 양말을 신고 학교에 나타나는 창수와 별이는 양말이 한 짝씩 없어지는 음모를 밝히고 해결하기 위해 지하요새로 모험을 떠납니다. 그러나 지하 요새까지 가는 길은 결코 만만치 않습니다. 모두 여섯 개의 관문을 통과하는 모험이 펼쳐지는데, 각 관문을 지키는 괴물들이 제시하는 수학문제를 풀어야만 문이 열리게 됩니다.

‘괴물이 갖고 있는 황금열쇠를 합법적으로 빼앗아 강을 건너는 법’, ‘쿠키 127개를 7개의 상자에 넣어서 포장한 뒤 손님이 1~127개 사이에서 몇 개를 달라고 해도 포장상자를 풀어보지 않고 쿠키를 파는 법’ 같은 문제를 비롯해 '100수표의 규칙을 이용해서 푸는 문제', '디디알(DDR)을 응용한 사칙연산 문제' 등을 차례차례 풀면서 별이와 창수는 지하요새에 도착하게 됩니다.

모험을 떠나기 전부터도 저자는 구구단의 9단을 열 손가락만으로 쉽게 외우는 법, 네이피어 백작의 막대기를 이용한 곱셈풀이 등 재미있는 수학 풀이법을 흥미롭게 소개하였습니다.

총 2편으로 되어 있는 이 책은 1편에서는 수와 연산 부분, 2편에서는 도형과 퍼즐 부분으로 나뉘어 미로찾기, 정육면체 전개도 완성하기, 오일러의 방 숙제 등 도형과 관련된 수학문제들로 구성되어 있습니다.

이 책은 흥미진진한 판타지 동화 속에 여러 유형의 수학문제가 녹아 있어 동화에 빠져들어 재미있게 읽을 수 있고 자연스레 수학과 친해질 수 있는 기회를 제공할 것입니다.

글을 쓰기 전에 생각해 봐요

1. 『양말을 꿀꺽 삼켜버린 수학』에서 새로 알게 된 것 세 가지는 무엇인가요?
2. 가장 놀라웠던 내용과 그 까닭을 써 보세요.
3. 더 알고 싶어진 것이나 생활에서 해 보고 싶은 것은 무엇인가요?

이 책의 낱말양말수학음모수학문제꿀꺽삼켜버린창수별이